Глава 2. Свадьба в августе.
Море было спокойным как никогда. Холодное утреннее солнце бросало яркие отблески, так что приходилось щуриться, глядя на него. Не смотря на то, что лето уже началось, было холодно, даже слишком. На мне была лишь футболка с эмблемой лагеря и короткие шорты, и Перси отдал мне рубашку, которую одел поверх майки, но это вряд ли согрело бы меня до конца. Так что, мне было вдвойне приятно прижиматься к его теплой груди. Рядом с морем ему и лютые морозы не страшны. Я уткнулась носом Перси в шею, чуть касаясь губами кожи, и почти физически почувствовала, как по его телу побежали мурашки. Громадные такие, размером со спелый персик, и тут же перекинулись на меня, заставляя судорожно вздохнуть.
— Это был самый ужасный год. Я так скучала по тебе, — почти проскулила я, еще сильнее прижимаясь к Перси, буквально хотела, что бы ни одна молекула не делила его со мной.
— Если в этом году я убью дракона в твою честь, ты будешь хоть раз в неделю видеться со мной? — знакомый шутливый упрек. Хотя, в том, что он убьет дракона, я ни капельки не сомневалась. Герой ведь, хотя порой такой самоуверенный.
— Хоть каждый день. И можно без дракона, — я оторвала взгляд от моря, и перевела его на Перси. Пейзаж будто и не менялся. У этого парня море живет внутри. Здорово, наверное, быть сыном Посейдона. Дурочек типа меня это очень цепляет.
— Ты так великодушна, — он улыбнулся и чмокнул меня в макушку.
— Да, буду приходить к тебе каждый день, и отвлекать от разных длинноногих красавиц. Много их у тебя? Я должна быть готова, — я любила провоцировать его подобным образом. Мы вообще много шутили на эту тему, но я бы никогда не заподозрила его в измене.
— О, целые толпы, отбоя нет. Весь день расписан по секундам. Но, у меня еще есть ночи, — Перси хищно улыбнулся, — может, моя Нью-Йоркская кровать тоже придется тебе по вкусу.
Признаться, я немного опешила. Я не часто слышала от Перси подобные шутки, но мне нравится. И, в конце концов, нам уже почти по восемнадцать, черт возьми.
— Я.. подумаю над твоим предложением, — я закусила губу, чтобы не улыбнуться до ушей, и снова уставилась перед собой. Смотреть на Перси было приятнее, да. Но шея затекла.
Через несколько минут мы уже полулежали, а еще через несколько живот Перси стал для меня идеальной подушкой. В комплект к кровати. Даже не знаю, сколько прошло времени, но опаздывать на завтрак мне не хотелось, однако и уходить тоже. Издалека уже доносился шум лагеря. Возможно, нас искали.
— Мы опоздаем на завтрак, — проворчала я, садясь на песке.
— Плевать, если бы я не был таким голодным, — он тоже явно был не совсем доволен. Еще минуты две мы отряхивали друг друга от песка, и выдвинулись в сторону лагеря.
***
Тем временем за столиком Афины четверо братьев и сестер засмотрелись на приближающуюся парочку.
— Ну вот. Теперь ее ни на одной тренировке не увидишь, — ворчит Джейсон, заядлый страж порядка.
— Заткнись, — шипит на него Элизабет, — я слышала, они почти весь год не виделись.
Девочка помладше тяжело вздохнула.
— О, не начинай, Люси. Никто же не виноват, что ты сохнешь по нему с первого дня в лагере, а он даже имени твоего не знает, — захихикал Марк, за что получил громкую оплеуху от Элизабет.
— Не доставай ее.
— Да-а, похоже, она в него по самые уши, — протянул Джейсон, задумчиво уставившись на обнявшихся Перси и Аннабет.
— Пф, ты только заметил? — Удивилась Элиза, — она уже лет пять  за ним по пятам ходит. Эх, пропала наша победа в захвате флага.
— Спрячутся где-нибудь в кустах, а нам отдувайся за них, — это замечание Марка было встречено веселым смехом, и за столом детей Афины все хихикали до тех пор, пока Аннабет не плюхнулась на свое место.
***
Я, конечно, не могла не заметить всех этих взглядов в нашу сторону, одобряющих и не очень. Теперь, наверняка в домике Афродиты только о нас и трещат, дети Гефеста собираются соорудить бронзовых целующихся Перси и Аннабет на солнечных батарейках в натуральную величину, отпрыски Аполлона вовсю слагают стихи и поэмы, а Кларисса со своими дружками пускает грязные сплетни. Но знаете что? Мне совершенно на это наплевать. Пусть завидуют, что самый классный парень достался мне.
Мы распрощались у столика Посейдона, где Перси теперь одиноко тыкал вилкой свою яичницу. На мне все еще была его рубашка, так что легкий запах моря теперь преследовал меня везде.
Ребята за столом Афины тут же умолкли, когда я села на место и с интересом разглядывали содержимое своих тарелок. Марк многозначительно поглядывал на Элизабет, что не могло не настораживать. Эти двое ненавидели друг друга.
— Ты сегодня рано ушла, — заметил Джейсон, явно пытаясь скрыть улыбку. Когда-нибудь, я их всех убью, честное слово.
— Дела были, — пробубнила я.
— Симпатичные у тебя дела, — бесцветно сказала Люси, подперев голову рукой и глядя куда-то вдаль. Ну вот, отлично, даже младшие теперь будут издеваться. Да какое им дело? Они меня, между прочим, почти год не видели.
Я разозлилась и, запихнув в рот кусок побольше, направилась с блюдом к костру. Пробормотав, что приношу жертву Афине, я бросила остаток своего завтрака в огонь. Весь аппетит испортили, наглецы.
***
— Ах, какие же вы все-таки нервные, когда влюбляетесь, — задумчиво протянул Джейсон, явно обращаясь ко всем девушкам, за что получил еще одну оплеуху от Элизы, и впредь помалкивал.
***
Я оглянулась. Дионис откинулся на спинку своего стула и сладко похрапывал. Хирона вообще не было поблизости. Я скользнула на лавку рядом с Перси. Необъяснимое чувство нарушать все правила в его присутствии скоро меня погубит.
— Привет, — как ни в чем не бывало, отозвалась я, хотя у меня было желание залезть под стол, весь лагерь теперь наблюдал за нами. Да уж, главное, не привлекать много внимания.
— Я знал, что ты не можешь без меня жить, — он вроде бы даже не был удивлен.
— Ешь давай, Рыбьи мозги. А то за тем столом меня саму чуть не сожрали, — я кинула обиженный взгляд на детей Афины, где Марк показывал мне большой палец, поднятый вверх. Мне оставалось лишь закатить глаза. Перси рядом тихо хихикал.
— Ладно, пошли отсюда, пока ты всех не испепелила взглядом.
Он сбросил остатки своей яичницы в огонь, и мы поплелись в лес, где, по мнению Джексона, должен находиться Гроувер, которого я еще не успела повидать.
— Аннабе-е-ет, — услышала я через несколько минут радостное блеяние нашего козленка. Он почти не изменился, разве что рога еще больше подросли.
Пара минут радостных обнимашек была прервана совершенно неуместным вопросом сатира:
— Ну, что свадьба скоро?
«В августе», — чуть не ляпнула я.
— В августе, — ляпнул Перси.
Черт, а мы ведь не сговаривались. И вообще, я еще не хочу замуж!
Слава Богу, что Гроувер был крайне сообразительным козленком, и понял, что это только шутка, не то пришлось бы долго оправдываться перед матерью.

Глава 4. Два трупа в лесу.
Я проснулась от того, что у меня жутко затекла рука, и я лежу на самом краешке кровати. Первым делом удивившись, я поспешила шумно перевернуться на другой бок, активно двигая всеми частями тела. И вдруг что-то с диким грохотом свалилось на пол.
Я подскочила как ужаленная, и только сейчас до меня дошло, что я не в своем домике, и что неизвестный падающий объект — на самом деле Перси.
— Ты жив? — осторожно позвала я. Хотя, подозревала, что он мне сможет умереть такой глупой смертью. Жалобный стон стал тому подтверждением, и взъерошенная голова показалась из-за противоположной стороны кровати.
— Мне больше нравилось, когда ты будила меня поцелуями, — ворчит он, кладя голову мне на колени, но все еще сидя на полу.
— Ну прости-и-и, — я напустила виноватый вид и, наклонившись, поцеловала его, пытаясь загладить свою вину. По довольному мурлыканью, я поняла, что такие извинения пришлись ему по вкусу.
Было около шести утра, и все в лагере еще спали, кроме нас, конечно.
— Мне нужно вернуться к себе. Если заметят, что я ночевала не в своем домике, мы станем супом для миссис О'Лири, — грустно, но так оно и было. К тому же, ночью нас видел Марк, и нужно было убедить, что это просто сон.
— Ладно, я отпускаю тебя, но сегодняшней ночью ты опять будешь моей заложницей, — объявил Перси, а я лишь смущенно улыбнулась, не давая точного ответа. Пусть ломает голову, что это значит.
Мы тихо прокрались в домик Афины, и Перси оставил меня в кровати, предварительно укутав в одеяло и поцеловав в лоб, как заботливая мамочка. А потом он ушел, предусмотрительно огибая все острые и не очень предметы, чтобы не разбудить еще кого-нибудь. И стало холодно, и пусто, а узенькая кровать теперь казалась такой огромной для меня.
Теперь мне уже точно не уснуть. Я вздохнула, и уставила в потолок. Сколько же правил я нарушила за эти сутки? Да уж, теперь мне точно придется стать завтраком какого-то монстра, если кто-нибудь узнает. Но я не жалела ни об одном решении, ни об одной минуте.
***
Перед завтраком меня нагнала Элизабет, многозначительно поглядывая.
— Ну, как прошла ночь? — она аж подпрыгивала на месте, и старалась сдерживать смешки. Я вспыхнула, но произнесла как можно спокойнее:
— О чем ты?
— Ну как же? Марк сказал, что ты куда-то отправилась ночью с Перси, — она прошептала последние слова так, как будто это было что-то совсем из ряда вон выходящее. Впрочем, думаю, так оно и было.
— Посоветуй Марку пить на ночь поменьше колы, говорят, от нее странные сны снятся, — я сделала вид, что действительно не понимаю, о чем она говорит, и пошла вперед.
За завтраком я узнала, что сегодня состоится захват флага, домик Аполлона против домика Гермеса. К детям Гермеса присоединился домик Ареса, Афины и Афродиты. К детям Аполлона — остальные, в том числе и дети низших богов. И, кстати, это значило, что мы  с Перси (который пришел только под конец завтрака, дико зевая), по разные стороны баррикад.
Впрочем, ну и ладно. Будет отличный повод отомстить ему за ночное похищение.
Целый день мы практически не виделись, потому, как оба были заняты составлением стратегии, подготовкой оружия и доспехов. Сегодня я должна разыскать и захватить флаг, пока остальные проводят ряд отвлекающих маневров. У своего флага мы поставили лучшую защиту, потому как знали, что туда непременно отправят непобедимого Перси Джексона.
К вечеру все уже было готово, и мы стали собираться в лесу. Незаметно ко мне подошел Перси, и шепнул на ухо всего одно слово: «Река», после чего отправился к своей команде. И что бы это могло значить?
Дан старт, половина нашей команды побежала искать противников, половина — защищать флаг, а я — искать вражеский. При этом у меня не выходило из головы это бессмысленное предупреждение Перси. Или не совсем бессмысленное..?
Я так резко это поняла, что даже остановилась. Их флаг находится у реки! Но почему именно у реки? Ответ напрашивается сам собой — там будет Перси, что бы использовать воду. Скорее всего, он хотел задержать меня там, что бы его союзники успели захватить наш флаг. Хитрец, нечего и сказать.
Я побрела в сторону реки, пытаясь создавать как можно меньше шума. Специально зашла с противоположной стороны, предугадывая, что Перси будет сидеть в засаде. Так оно и было, вот же он, стоит ко мне спиной, прячась за дерево. Вот же Рыбьи мозги, выбрал самую неудачную позицию. Мне не составило труда бесшумно приблизиться, и приставить нож к его горлу.
— Труп, — констатировала я, но в следующую секунду он перехватил мою руку и сдавил пальцы, так что мне пришлось выпустить оружие. Развернувшись, теперь уже он приставил ко мне свой меч.
— Труп, — копируя мои интонации, он самодовольно усмехнулся. Я злилась, у меня не было ни единого шанса на спасение. Я уже хотела отвлечь его поцелуем, или попробовать договориться, но тут послышался оглушительный шум, скрежет металла и крики о помощи.
— Отвлекающий маневр? — уставился на меня Перси.
— Не думаю, — я действительно не знала, что это. Хотя шум казался до боли знакомым.
Мы одновременно побежали на звук, забыв о флаге. По мере того, как мы приближались, я все больше не могла поверить свой догадке. Но, наконец, настигнув источник звука, я  убедилась в обратном. Это действительно был бронзовый дракон, тот самый, которого несколько лет назад деактивировал Бекендорф. Теперь у него на спине сидел парень из домика Гефеста, новичок, который видимо, случайно снова его активировал, и теперь беспорядочно нажимал все кнопки подряд, а дракона кидало из стороны в сторону. Я даже не знала, как можно помочь, но Перси сразу же кинулся вперед, пытаясь забраться на него.
— Попытайся удержать его на месте! — крикнул он мне.
Отлично. Пытаться удержать громадного дракона на месте. Да, конечно, нет проблем. Я почти слышала, как скрипят у меня извилины. Что бы удержать его на месте, нужно не дать ему ходить. Значит, нужно повредить ему ноги, или лапы, или что там у него. Я бросилась вперед, уворачиваясь от взмахов огромного хвоста, который, пожалуй, был даже опаснее, чем все животное. Добравшись до его ноги, я скакала вокруг нее, боясь, что он наступит на меня. Один раз он полоснул меня огромным когтем по руке, и теперь оттуда хлестала кровь, но я в панике даже почти не чувствовала боли. Наконец, выбрав подходящий момент, я вонзила нож в зазор между металлическими пластинами, в надежде, что там есть какие-нибудь важные провода, повредив которые, я парализую хотя бы его ногу. Дракон удивленно взревел. Теперь он и правда не мог управлять одной ногой, а я поспешила выбраться из-под него, опасаясь, что ему вдруг взбредет в голову сесть на живот.  Перси, тем временем, наконец, вскарабкался на спину автоматону и, недолго думая, вонзил меч в панель управления. Я не была уверена, что это поможет но, тем не менее, дракон замер. Я облегченно вздохнула, но морщилась от боли в плече. Герои сползли вниз по гладкой поверхности дракона, и вдруг случилось нечто ужасное.
Из основания хвоста дракона вырвался сноп искр, и он снова принялся им размахивать. Следующее, что я видела — летящий метров десять по воздуху Перси. Удар хвостом явно пришелся ему в спину, и наверняка задел его «ахиллесову пяту». Сердце уползло куда-то, я в ступоре. Я уже слышу голоса приближающихся ребят но, никого не жду, и бросаюсь к лежащему Перси. Он без сознания, но жив. Несколько секунд, а может минут, а может и часов, я просто пытаюсь растормошить его, зовя по имени, но глаза по-прежнему закрыты. Меня саму кто-то пару раз окликал, но мне было наплевать. Я сопротивлялась, когда кто-то попытался оттащить меня, кричала, истерила. Не знаю, сколько это продлилось, но я выбилась из сил и, наверное, потеряла достаточно крови. Наконец, я потеряла сознание.

Глава 6. Маленькие радости в жизни Клариссы.
С того душераздирающего происшествия прошла целая неделя. Все уже даже позабыли о недавнем приключении с бронзовым драконом, отдавшись в объятия серой рутины. Все, кроме нас с Перси, конечно. Я даже не думала, что мне будет хотеться проводить с ним сутки напролет. Он же.. ну Рыбьи мозги, тут и сказать нечего. Но нет, похоже, любви действительно все под силу. Эх, слышала бы меня мама — живого места бы не оставила. Спать я до сих пор ходила в домик Посейдона, и гарпии меня пока что не съели, что, вроде бы, есть хорошим знаком, не так ли? Я вспомнила о своей незаменимой бейсболке-невидимке, и побег из дома Афины ночью теперь не кажется таким невыполнимым заданием. Разве что, я перестала нормально высыпаться, потому что ровно в шесть утра мне приходиться снова шуровать в свою постель, что бы нас не рассекретили. Но зато я провожу каждую ночь в теплых объятиях Перси Джексона.
Есть и плохая новость. Хирон затеял серьезный разговор на тему «Вы не тренируетесь, ленивые задницы», который в принципе прошел мирно, если не считать угроз насчет того, что нас действительно скормят миссис О'Лири, если мы не станем посещать тренировки. Впрочем, это скорее была просто констатация факта, а не угроза. Мы были умными героями (особенно я), и не оставили замечание кентавра без внимания. Что ж, как раз сейчас мы и находимся на арене, где Перси лениво блокирует все мои атаки, а я панически пытаюсь придумать что-то, чтобы хоть раз победить. Но, через пятнадцать минут я поймала себя на том, что завороженно слежу больше за плавными движениями моего «противника», нежели за собственным мечом, и оставила надежду победить, просто тупо отрабатывая уже известные мне приемы.
— Давай сбежим, — внезапно предлагает Перси.
— Что? — я не совсем понимала, что он имеет ввиду. Задумавшись над смыслом этой фразы, я отвлеклась, и в следующую секунду мой меч уже был у Перси в руках. Ну вот, уже раз пятнадцатый подряд. Ну, ничего, я отыграюсь в стрельбе из лука.
— Сбежим из лагеря на целый день, в Нью-Йорк. Или куда ты хочешь? Хоть в Грецию, по морю мы за пару часов доберемся! — он тараторил как ошпаренный, видимо, бережно вынашивая свою идею не один день, и теперь, кажется, сам восторгался своей гениальностью.
— Ты с ума сошел? Нас же…
— Да-да, знаю. Хирон с Дионисом устроят нам незабываемые каникулы. Но, я обещаю, этот день будет стоить того. Полная свобода, целый мир перед нами, и всего один день, — и где он научился так красиво говорить? Наверное, репетировал свою речь перед зеркалом раз пятьсот, а потом еще посоветовался с Гроувером насчет расстановки интонационных пауз.
— Впрочем, этот день может оказаться нашим последним, — заметила я, но все же и сама зажглась этой безумной идеей. Совсем чуть-чуть, я обязательно откажусь, вот увидите. Главное, не смотреть ему в глаза, не поддаваться на провокации и давать отпор психологическим атакам.
— Тогда сбежим на Олимп, мы же спасли мир, помнишь? Нажалуемся, что нам не дают выходных. Мой папаша им тако-о-ой потоп устроит, — уговаривал меня Перси, хотя, наверное, сам слабо верил в эту возможность.
Ну, все, сейчас начнется. Сначала обезоружил взглядом, притянул за талию и жалобно протянул: «Ну Аннабе-е-ет». Точно, как я и предвидела. Вот только, вопреки обещаниям, моя оборона начала сдавать, только увидев эти прекрасные глаза на горизонте, а почувствовав руки на талии, в бегство обратились даже сторожевые башни.
— Ладно, — я сдалась со вздохом, проклиная себя за слабости. Если за прогулы из нас обещали сделать фрикадельки, то за побег мы пойдем на стройматериалы.
Перси моментально просиял и, подхватив меня на руки, закружил. Мечи, и вообще вся эта обстановка поздней античности явно была не в тему.
— Чего радуемся, детки? — грубоватый, явно не выспавшийся голос прозвучал позади нас. Несомненно, это на арену вломилась Кларисса. У меня возник план. Сейчас будет хорошая попытка восстановить свою самооценку и авторитет. И Кларисса мне поможет, не сомневаюсь.
— Эй, Кларисса, как насчет побить его вдвоем? — жизнерадостно обратилась я к ней, выпутываясь из объятий Перси. Он удивленно на меня уставился. Я подмигнула и, видимо, теперь в свою очередь пробила брешь в его обороне.
— О, побить Джексона? Жизнь-то налаживается, — дочь Ареса заметно приободрилась, и стала рядом со мной, и уже через несколько секунд мы наносили удар за ударом, хотя я больше думала о нашем будущем побеге, выстраивая четкий план. Рыбьи мозги наверняка не будет в состоянии позаботиться о таких важных вещах, как план, поэтому его беру на себя я.
Минут через десять горе-герой сел на задницу, и два меча были приставлены к его горлу.
— Отличная работа, Кларисса. — Похвалила я ее, помогая Перси подняться.
— Я бы справилась вдвое быстрее, если бы ты не мешалась под ногами, — как раз в ее духе. Но, все же ей польстил комплимент, без сомнения.
Потом, как я и обещала, я в пух и прах разгромила Перси на стрельбе из лука, попав в цель четырнадцать раз из пятнадцати. Сын Посейдона, видимо, считал, что целиться — это дело не царское, поэтому попал всего три раза. Хотя для него и это было великим достижением. Я же была уверена, что он пускает стрелы наобум, даже не потрудившись прикинуть, где там цель, и попал целых три  раза из пятнадцати совершенно случайно. Ну, вот и за что я люблю этого неудачника?
После стрельбы Перси предложил отдохнуть. Я была всеми конечностями «за», поэтому послушно поплелась с ним на пляж. К слову, я бы поплелась за ним даже на край света, да боюсь, свалилась бы без сил, даже не дойдя до экватора.
Как и всегда, мы присели на песок, и молча глядели на море. Через несколько минут Перси положил голову мне на колени, и теперь я бездумно перебирала пряди его густых волос. Вскоре он тихо засопел, видно умиротворенный звуками моря. Герой спал, утомленный поединком с двумя коварными кровожадными бестиями и изображением профессионального стрелка из лука.
А я все смотрела на море, и понимала, что именно в такие моменты можно почувствовать счастье, которое захлестывает тебя с головой, как вон та огромная волна с белой пенной гривой.
И еще поняла, что хочу слышать это размеренное сопение каждый день до конца своей жизни.

Глава 8. Наркоманы под дождем.
Я, кажется, говорила, что хотела прожить хоть один день без монстров. Так вот, знайте: монстром может оказаться любой, главное — хорошенько приглядывайтесь. И для того, что бы быть монстром, не обязательно иметь страшные клыки, крупные габариты, магические способности или божественное происхождения. Достаточно быть просто сволочью.

Я так и сидела на лавке, зла на весь мир, и особенно на себя. И где мне теперь искать Перси?

Вдруг, рядом со мной кто-то сел. В первый момент я обрадовалась, потому что это мог быть Перси. Но нет, это был кто-то более крупногабаритный. Здоровенный детина пялился на меня вовсю, и от этого почти голодного взгляда мне стало не по себе.

— Скучаешь? — он улыбнулся и, видимо, считал, что эта улыбка обворожительна. По моему мнению, так улыбаются мамонты в брачный период.

— Да нет, не особо, — неуверенно пробормотала я. Рядом с таким «чудом» я чувствовала себя максимум комариком. Хотя нет, комары хоть кусаются. Я, скорее, безвредная мушка, которая летела себе, и никому не мешала, и вдруг на нее свалился огромный и злой навозный жук.

— Простите, мне пора, — я поспешила встать, но детина схватил меня за руку. И отнюдь не нежно, я уже была уверена, что останется неплохой синяк.

— Отпусти! — я попыталась вырваться, но его хватка была железной. Он притянул меня к себе так резко, что я оказалась у него на коленях. Что за черт происходит? При этом люди просто проходили мимо, порой бросая только сочувственные взгляды. Как все-таки безразличен мир к чужим проблемам. Здоровяк не отпускал меня, а только прижимал, при этом, не пропуская ни одной возможности облапать, во всех возможных смыслах этого слова. Я извивалась, билась, и даже кусалась, но такой противник явно был не по мне. Дотянуться бы до ножа за поясом...

Но, спасение всегда приходит слишком неожиданно. Навозного жука буквально отодрали от меня и отшвырнули в сторону. У меня моментально отлегло от сердца. Я хотела броситься на шею своему спасителю и умолять его взять меня в свой гарем, увезти за сто морей и родить ему кучу детишек. Что, вы думаете, я изменяю Перси? Ни в коем случае. Именно его пронзительно зеленые глаза сейчас буравили моего обидчика, который сразу же остыл, когда воротник его рубашки оказался в руке у Перси, а рука героя уже летела на романтическую встречу с его носом. Но, в последний момент он передумал, и просто оттолкнул его, по-прежнему трясясь от злости. Да-а, таким я его ни разу не видела. Того и гляди, пар из ушей пойдет.

— Ну чего ты, парень, я ж по-дружески… — промямлил горе-насильник и поспешил скрыться в кустах. Теперь, настал мой черед выпустить пар. Коленки задрожали, перед глазами начали всплывать картинки последнего «приключения». Меня всю передернуло от отвращения. Да как он посмел вообще ко мне притронуться? Я даже успела забыть, что нагрубила Перси полчаса назад, хотя, ненадолго.

В общем, от ужаса и возмущения я находилась уже в предобморочном состоянии, и решила этим воспользоваться. Я притворилась, что падаю и, естественно, Перси подхватил меня.

— Аннабет? Что он с тобой сделал? — он заботливо убрал растрепавшиеся волосы с моего лица, и уже явно пожалел, что не сделал отбивную из того парня. Миссис О'Лири понравилось бы.

— Я в порядке, вроде, — я замялась, потому что не так представляла себе наши первые слова после «ссоры». И уже боялась, что он уйдет, посчитав свою миссию выполненной, а я снова останусь горевать в одиночестве. Ну, уж нет. Я крепко обняла его за шею, и прошептала:

— Прости меня.

Сама безобидная фраза, правда? Но так чертовски приятно становится на душе, когда ты ее произносишь. Как будто небо упало с твоих плеч. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Хотя, теперь этот груз явно лежал на Перси.

— И ты меня прости. Я идиот.

Ого, целая речь. Я требую аплодисментов для моего героя. А вообще, если без сарказма, я его простила. Простила еще тогда, когда могла вернуться, но тогда мне явно не доставало серого вещества, чтобы понять это.

— Я знаю, — я отстранилась, и хитрая улыбка озарила мое лицо, — ты что, следил за мной?

Ну правда, не мог же он просто так из воздуха появиться. Мне потом до конца жизни не будет давать покоя мысль, что мой парень — ангел, или на крайний случай — джинн. Но, я, вроде, не Аладдин, так что этот вариант оставим на са-а-амый крайний случай.

— Следил, — смутился он, — не мог же я оставить такую девушку одну посреди Нью-Йорка. Того и гляди, уведут.

Вот это действительно была речь, после которой я бы встретила его с распростертыми объятиями, даже если бы ему вздумалось взорвать Лувр. Но вы не подавайте ему такой идеи.

Я рассмеялась, а сверху на нас хлынул дождь. Впервые за целый месяц шел дождь. Теплый, летний. Маленькие капельки падали за шиворот, заставляя морщиться от щекотки. Я могла видеть, как они стекают с пышных ресниц Перси, и в серости окружающего мира его глаза казались еще ярче. Я промокла до нитки всего за минуту, но была счастлива, как ребенок. Я просто радовалась дождю, как сумасшедшая.

Скучные смертные поспешили укрыться под зонтом, под козырьком, в помещении маленького магазинчика, а мы вдвоем кружились под дождем, смеялись, и весь мир лежал у наших ног. А знаете почему? Потому что мы верили, что в этом скучном, сером мире, насквозь пропитанном ложью и горечью, все еще есть место радости, смеху, и любви.

И знаете, все-таки, мы еще такие дети. Уже выросли из подгузников и распашонок, даже получили право принимать участие в выборах, но еще не готовы к ответственности. Я бы сейчас, допустим, предпочла сладкую вату и бутылку «Кока-колы» хорошей работе и машине. Глупо, скажете вы? Не ожидали от меня? Да я сама от себя такого не ожидала. Кто бы мог подумать, что Аннабет Чейз, дочь богини мудрости, будет вести себя так глупо и легкомысленно. А вот, запросто. Афина на Олимпе уже, скорее всего, сочиняет гневное письмо с убедительными просьбами перестать путаться с «этой деревенщиной» в лице сына Посейдона, но я вряд ли прислушаюсь к ней. Эх, наверное, дождь глюкогенный, а вон те две дамы преклонного возраста, укрывшиеся под зонтиком, уже считают нас наркоманами. Что ж, теперь я с гордостью могу сообщить миру, что я дочь Афины, атмосфера как раз подходящая.

Глава 10. Непутевые детки.
С тяжелым вздохом я кинула свою сумку на кровать. Дома, конечно, хорошо, но теперь на мне висит Перси, который сейчас, наверное, нервно переминается с ноги на ногу в прихожей, не зная, куда себя деть. Пойду, определю его куда-нибудь. Думаю, вон тот коврик перед кухней ему отлично подойдет, между прочим, самый мягкий и дорогой в доме! Да ладно, шучу, что вы.

— Ты будешь спать на диване в гостиной… или со мной, — объявила я, заглядывая в холодильник. Здесь я, наконец, чувствовала себя как в своей тарелке. Собственно, я и была в своей тарелке. Вот только тарелка была пустой — в холодильнике мышь повесилась.

— Я, пожалуй, выберу второе, — притворно нерешительным голосом ответил Перси. Ну, кто бы сомневался. Гостеприимство за гостеприимство — он первый пригласил меня в свою постель. Черт, как же это звучит…

Мы были жутко голодными — за весь день мы съели только по паре сэндвичей в кафе, поэтому, придется импровизировать. Еще раз, тщательно порывшись в холодильнике, я нашла куриное филе, и кое-как его поджарив, состряпала гениальный ужин. Я бы украсила его веточкой петрушки, но петрушки в доме тоже не оказалось, а обдирать цветы на подоконнике как-то дико. В общем, ужин был немного пересолен, подгорел, но вообще — нормальный, и Перси пришлось нахваливать, почти не кривя душой.

Мы улеглись спать сразу же после ужина и моментально вырубились, день-то выдался насыщенный. За окном завывал ветер, колючие ветки растущей рядом с домом груши стучали по стеклу, но я не обращала внимания, полностью отдаваясь в объятия Морфея. Ну, и Перси, конечно. Даже не могу решить, что приятнее.

Проснувшись ближе к обеду, я чувствовала себя отдохнувшим и полным энергии сурком. Не знаю, почему именно сурком. Мне даже не хотелось просыпаться, и я испытала прилив зависти, увидев все еще спящего Перси. Как это так, товарищи? Я уже на ногах, а он будет сны досматривать? Мало ли, что ему там сниться. Так что я разбудила его весьма экзотическим способом — укусила за ухо. Сурки, наверное, так делают, я уверена. Таким образом, утро, плавно переходящее в голодный обед превратилось в салочки: сначала я сбегала от Перси, а потом у нас даже появились правила. Поймал — целуй. Не поймал — исполняй желание.

Итак, результат: Перси должен целый день разгуливать без футболки и готовить завтрак. А мне предстояло сходить в магазин и на всю неделю воздержаться от разговоров на тему архитектуры (ну это уже совсем издевательство! я-то считала, что он был единственным человеком, который меня слушает).

В магазин пришлось отправиться немедленно, поскольку повесившаяся мышь в холодильнике уже начала возмущенно попискивать и требовать, что бы на нее обратили внимание. Хотя, урчание в животе выставляло не менее серьезные претензии.

Рядом находился маленький неприметный супермаркет, в котором все, что нужно находилось под рукой. Так же в нем было несколько маленьких отделов с одеждой, сувенирами, и аптека. Я гребла с прилавков все подряд, особенно полуфабрикаты. Вы просто себе не представляете, как я после вчерашнего полюбила полуфабрикаты! И яйца! Их, конечно, очень сложно жарить, но я думаю, что справлюсь. Тем более, у меня под рукой есть шеф-повар Перси.

— Что, молочко любите? — обратилась ко мне странного вида тетенька с пачкой обезжиренного кефира в руках.

— Что, простите? — я сделала вид, что не расслышала. Обычно я не привыкла слышать такие вопросы таким тоном. Почти угрожающим..

— Я давно мечтала встретиться с тобой, Аннабет Чейз, дочь Афины!

Вот черт, а это уже угрожающе. Я выхватила нож из-за пояса, и приготовилась к драке. Передо мной уже стояла не тетенька с кефиром, а внушительных размеров драконица. Мне уж и за молочком сходить нельзя, чтобы не ввязаться в драку!

Монстр сразу бросился в атаку. Я отскочила в последний момент, и она влетела в прилавок. Я, пользуясь ее замешательством, ударила ее ножом в спину, но тот оставил лишь царапину — броня у нее была что надо. Эх, вот бы и мне такую. Нужно попросить Тайсона при встрече. И что бы обязательно была замаскирована под какую-нибудь милую кофточку, что бы Перси понравилось.

Но драконица не собиралась ждать, пока я вдоволь намечтаюсь, и задела меня когтем, чуть не попав в глаз, который, кстати, уже заливало кровью. Бровь пульсировала от жуткой боли. Или это боль пульсировала в ней, в общем — не важно. Важно то, что у меня отличный шанс нанести удар в яблочко. Пара обманных маневров — и вот монстр уже отправлен в Тартар на шашлык к Кроносу. Я только сейчас заметила кучу людей, с ужасом наблюдавшую эту картину. Поспешив спрятать нож, я изобразила жертву. Ко мне подбежала охрана супермаркета.

— Что с вами?

— Я.. у меня голова закружилась, и я упала. — Как можно более слабым и убедительным голосом произнесла я, щелкая пальцами. Туман — шикарная вещь, правда.

В общем, заботливые охранники помогли мне промыть рану, купили для меня пластырь в аптеке и отправили домой, помахивая платочком. Хорошо, мне хоть удалось убедить их, что я живу недалеко, и сама смогу дотащить продукты. Все-таки, припадочной быть неудобно.

Я ввалилась в дом, где уже все жданки прождал Перси (без футболки, кстати!), и поспешила избавиться от груза в несколько тяжелых пакетов.

— Что случилось? Опять маньяки? — обеспокоенно спросил Перси, указывая на мою бровь. Да и вообще, видок у меня был помятый.

— Если бы. Тетка с кефиром вдруг захотела стать драконицей. Ничего особенного, — буркнула я, отдирая у зеркала пластырь, чтобы он не мешал заживлению раны с помощью амброзии, которую я уже жевала. Хотя, действительно, в нападении не было ничего особенного, это было привычное дело для полукровки.

— Ты точно в порядке? — на всякий случай решил уточнить Перси. Ах, какой предусмотрительный!

— Да! — немного резко ответила я, — и я жду свой завтрак, — уже помягче, хотя требовательно.

Ворча, Перси поплелся на кухню. Надеюсь, атомного взрыва не будет.

В итоге на завтрак (хотя уже скорее обед) я получила здоровую банку только что купленного мною же йогурта, а на кухне витал яркий запах горелого. Сколько бы я не спрашивала, Джексон так и не ответил, что же это было. Ну, может, это и к лучшему, а то я могла бы от него даже мокрого места не оставить.

Теперь мы решили сходить к маме Перси, ведь она косвенно была «виновата» в том, что мы теперь в отпуске. Ну не на меня же напала озабоченная эмпуса.

Она встретила нас радушно и накормила нормальной едой (ЕДА!).

— Так значит, вы теперь живете вместе? — лукаво спросила она, убирая тарелки.

— Не то, что бы.., — сразу начала оправдываться я.

— Аннабет просто было бы скучно одной, а я не хотел теснить вас с Полом, — выпалил густо покрасневший Перси.

— Да, — добавила я, активно кивая с самым серьезным выражением лица, на какое только была способна.

— Знаете, что я вам скажу? Хирон просто дал вам шанс насладиться друг другом, не упустите его, — она заговорщицки подмигнула нам обоим — покрасневшим под цвет роз на столе.

— Ма-а-ам, — жалобно проскулил Перси, требуя, что бы мисс Джексон закрыла эту тему. Я тоже была бы не против.

— Ладно-ладно, но знайте — я буду не против внуков.

У меня вырвался истеричный смешок, и я поспешила закашляться, чтобы скрыть его. Теперь я чувствовала себя втройне неловко. Мать моего парня подталкивала нас на расставание с девственностью — как уж тут сохранять спокойствие. Перси того и гляди сольется с окружающей средой, или снова сожмется до размеров морской свинки. Или, что еще хуже, — съест всю мебель по примеру Гроувера.

В общем, мы поспешили откланяться, пока Салли не решила раздавать советы из личного опыта. Весь оставшийся день я провела как на иголках. «Хирон просто дал вам шанс насладиться друг другом, не упустите его». А действительно, когда еще? Мы прошли уже все возможные стадии развития отношений — знакомство, дружелюбие, ненависть, драки, подшучивания, идиотизм, первый поцелуй, снова идиотизм, влюбленность, ревность, дикая ревность, ссоры, сумасшествие. А теперь мы живем вместе. Одни. И нам уже почти по восемнадцать. Ну, когда еще?

Целый день мы бродили по разным углам, но я чувствовала, что думаем мы об одном и том же. Молча поужинали какими-то безвкусными котлетами из ярких пакетов, и решили ложиться спать. Вернее, сказали друг другу, что решили. Я к тому времени уже знала, что если Перси сегодня не сделает «первый шаг», то его сделаю я. Если миссис Джексон права, и даже Хирон «дает нам шанс», то долго так продолжаться не может. К тому же, мне уже самой дико хотелось этого.

Честно, меня била дрожь. Не то, что бы я боюсь. Я просто.. просто.. боюсь. Боюсь, что где-то оплошаю, или сделаю что-то не то. Хоть я и дочь Афины, я не идеальна. Я не была рождена традиционным способом, поэтому боюсь, что это как-то может отразиться на мне. Надеюсь, что это лишь дурацкие подростковые страхи, типичные для всех детей Афины.

Я стояла в своей спальне, спиной к двери, когда она открылась. Перси бесшумно подкрался сзади, и обнял за талию. Мурашки упитанным стадом пронеслись по спине. Пока неуверенно, мягко, он целовал мои плечи, поднимаясь к шее, потом к губам, одновременно разворачивая меня к себе лицом. В его прикосновениях читалось что-то новое, но не чуждое. Пока еще робкое, но такое сильное. Желание. Оно распространялось по цепной реакции, от клеточки к клеточке, заставляя целовать дольше, прижиматься ближе. Я уже ничего не боялась. Я была уверена в том, что делаю, и что это правильно. Одна рука запуталась в его волосах, другая — уже тянула вверх край его футболки, желая избавить от такой нелепости, как одежда. Подгоняемые этим чувством, мы, в сопровождении моего громкого вздоха, рухнули на кровать.

Эта ночь стала ярким примером того, почему нельзя оставляя двух подростков одних дома. Дом-то они не разнесут, но неплохо продвинуться вперед в своих отношениях.

И да, отныне, я обещаю всегда и во всем слушаться маму Перси — она раздает шикарные советы.

Глава 12. Happy end’а не будет.

Через месяц Афина все же добилась своего. Она приходила и ко мне, и к Перси много раз, требуя лишь одного. Она настолько была помешана на этой идее, что я уже подумала: а не может ли Богиня слететь с катушек?

Мы снова были в лагере. Я приближалась к пляжу, зная, что найду Перси только там. Он со злостью кидал камешки в воду, а увидев меня, бессильно сел на песок.

— Опять? — спрашиваю я, заранее зная ответ. Таким взвинченным он бывает, только когда видится с моей мамочкой.

— Я больше не могу так, Аннабет. Эти отношения, они.. отравляют нам жизнь. Я уже начинаю верить в слова Афины, — выдавил он, явно сопротивляясь желанию закричать, убежать, или сброситься с Эмпайр-стейт-билдинг, — нам нужно расстаться. 

В моей груди образовалась пустота. Она расширялась с каждым вдохом. В горле пересохло, а мир стал черно-белым, как старое кино.

— Ясно, — сухо сказала я, и на большее просто не была способна. Он только что разбил мне сердце, предварительно вырезав его из груди, задев все жизненно важные органы. Мне осталось жить максимум пятнадцать минут.

— Пусть так, — я глубоко вздохнула, и продолжила, — но знай, я всегда буду любить тебя. Только тебя.

Он все молчал, глядя на море. Его глаза уже не казались мне такими яркими. Они стали серыми, под цвет окружающего мира. За одну секунду я уже успела смириться с мыслью, что не увижу больше «той» улыбки, которая предназначается только мне. Не прикоснусь больше к его коже так, как раньше. Не почувствую тех мурашек, которые мог вызвать только он. И перестану существовать.

Я развернулась и тихо ушла. Долго бродила по окрестностям лагеря, как в ступоре, жаждя тихой смерти. Многие звали меня по имени меня, но я шла дальше, будто искала что-то. Что-то в себе.

Уже к ночи я вернулась в домик Афины. Слухи разлетаются по лагерю со скоростью света, поэтому все уже были в курсе причины моей печали, и не трогали меня. Я легла на кровать прямо в одежде, и пролежала почти пол ночи. Потом, повинуясь какому-то порыву, шагая за старыми воспоминаниями, я достала коробку из-под кровати, и вытащила рубашку. Ту самую, рубашку Перси, которую он мне так любезно подарил. Перед глазами начали мелькать картинки — мы вдвоем летим на Блэкджеке, вдвоем спим, вдвоем кружимся под дождем. Вдвоем. Я прикусила край рубашки, чтобы не завыть. Будет вам сильная Аннабет, заботящаяся о собственном будущем. Вы еще увидите, на что я способна. И Перси пожалеет о том, что так сдался.

***

Бережно кладу сверток в коробку, и перевязываю бантом. Главное — эффектность. Оставляю ее под домиком Посейдона, когда еще все спят, и спешу скрыться в бейсболке-невидимке. Это мой последний след. Сегодня я уезжаю в Ирландию, в колледж. Учиться, что бы стать настоящим архитектором. Лучшим.

***

Спросонья не могу понять, что держу в руках. Сегодня мой День рождения и, видно, это первый подарок. Приятно, пока не замечаю подпись, с трудом разбираю ее.

«От Аннабет».

Открываю большую коробку дрожащими руками, и вижу внутри лишь тощий конверт. Внутри письмо, большими буквами, не замысловатым почерком — в самый раз для страдающего дислексией.

«Дорогой Перси, теперь ты официально владеешь осколками моего разбитого сердца. Надеюсь, ты еще не выбросил их. Сохрани, пожалуйста, и не забывай меня. Не забывай, как сильно я тебя люблю.

Будь счастлив, Рыбьи мозги. Навеки твоя, Аннабет.»

Я выронил письмо и кинулся к выходу, где сбил Гроувера с тортом в руках.

— Что ты творишь, Перси?

— Где Аннабет? — требовательно спросил я.

— Не знаю, она вроде уехала на рассвете. Ты же просил о ней не говорить, вот я и не…

Но я уже не слушал. Теперь все точно кончено. Happy end’а не будет. Я потерял единственное, что у меня было.

***

Пожилая женщина поставила жирную точку, закрыла тетрадь и отложила ее в сторону. На стол капнула слеза. Женщина рассердилась, и снова открыв тетрадь, исправила точку на запятую.

«Сейчас мне 54, и мое сердце до сих пор принадлежит тебе, сын Бога Морей.» — дописала она незамысловатым почерком. Буквы казалось огромными.

Теперь она с гордым видом сунула тетрадку на самую верхнюю полку. Ее зовут Аннабет Чейз, она стала величайшим архитектором всех времен. Но так и не вышла замуж.